Кентерберийские рассказы

«Кентербери́йские расска́зы» (с англ. — «The Canterbury Tales», ориг. название на среднеангл. — «Tales of Caunterbury») — сборник из 24 рассказов (22 стихотворных и 2 прозаических), написанных Джеффри Чосером на среднеанглийском языке в период с 1387 по 1400 год. В книге представлены рассказы, в основном написанные в стихотворной форме, в рамках вымышленного конкурса рассказчиков, который проводится группой паломников, путешествующих из Лондона в Кентербери, чтобы посетить мощи Св. Томаса Бекета в Кентерберийском соборе.

«Рассказы» считаются magnum opus'ом Чосера. Произведение оказало большое влияние на английскую литературу и, возможно, способствовало популяризации английского вернакуляра в качестве основного литературного языка, в отличие от французского или латыни. Однако английский язык использовался в качестве литературного за несколько столетий до Чосера, и несколько современников Чосера — Джон Гауэр, Уильям Ленгленд, поэт Гавейн, и Юлиана Нориджская — также писали крупные литературные произведения на английском языке. Неясно, в какой степени Чосер повлиял на эту эволюцию литературных предпочтений.

Считается, что «Кентерберийские рассказы» не были закончены в конце жизни Чосера. В общем прологе представлены около 30 паломников. Согласно прологу, Чосер намеревался написать по четыре рассказа от лица каждого паломника, по два на пути к месту назначения и обратно (всего около 120 рассказов). Это произведение считается одним из важнейших в английской литературе.